nace en 1927 en Horconcitos, provincia de Chiriquí, pequeño corregimiento rural de pocos habitantes. Horconcitos es un paraje de sabanas tropicales, bordeado de manglares y abundancia de ríos que desembocan en la Bahía de los Muertos de las costas del Pacífico. Su padre Rafael era el director de la escuela, y también era ganadero. Al final de su vida compró unos barcos y se hizo pescador. Su madre Marina era maestra y una de las mejores costureras de la región.Por ser el primogénito, a los catorce años sus padres lo envían a la capital a vivir con sus tíos Buenaventura y Ramona para terminar sus estudios secundarios en el Instituto Nacional. Roberto Lewis fue su profesor de dibujo. Ingresó a la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional.